リオのマットで、残り数秒から世界を震わせたあの奇跡のタックルを、あなたは今も覚えているでしょうか。
あれから年月が流れ、彼女は一人の魅力的な女性として、母として、そして故郷で未来の若者たちを導く優しい先生として、新しい輝きを放ち続けています。
きらびやかな金メダルの裏側にあった、涙が枯れるほどの挫折と、それを支えた家族の底知れない愛。
今回は、単なる数字や記録の羅列ではなく、彼女の魂の温度が伝わってくるような、Wikipediaに負けないくらい深く、心揺さぶるストーリーを一緒に追いかけていきましょう。
登坂絵莉｜プロフィール、年齢・身長は？
■泥臭くも愛らしい、彼女の素顔に触れるプロフィール
彼女の歩んできた日々を見つめると、その可愛らしい笑顔の奥に、驚くほど純粋で、どこか泥臭い人間味が隠されていることに気づかされます。
富山の自然に囲まれて育った彼女は、実はかなりの負けず嫌いで、自身を「執念深い性格」だと笑って表現することがあります。
人から言われた悔しい言葉や悔し涙を流した瞬間を、何年経っても決して忘れず、それをすべて静かに闘志の炎へと変えていく強さを持っているのです。
そんな彼女の日常には、なんとも愛らしいこだわりが散りばめられています。
大好物の甘いチョコレートを減量のために必死に我慢する姿や、試合前夜には必ず「どん兵衛のきつねうどん」を温かい部屋ですする姿を想像すると、どこか親近感が湧いてきませんか。
試合前にホテルの部屋で、大好きな西野カナの曲を大声で熱唱して心を整えるお茶目な一面も、彼女の素直な人間性を物語っています。
左利きから繰り出される鋭い動きは、こうした飾らない素顔と、底知れない負けん気が調和して生まれたものなのかもしれません。
登坂絵莉｜経歴
■執念と涙が紡ぎ出した、奇跡の競技歴
彼女のレスリング人生は、決して最初から天才として約束された道ではありませんでした。
小学三年生の時、国体王者だったお父さんの勧めでマットに上がったものの、最初の全国大会ではあっけなく初戦で負けてしまいます。
しかし、その悔しさが、彼女の心の中に眠っていた激しい情熱の呼び水を引いたのでした。
中学、高校と実力を磨き、大学時代には一度、理不尽な判定の混乱によって世界選手権の頂点を逃すという、大きな絶望も味わいました。
それでも彼女は諦めず、全日本選手権での四連覇、そして世界選手権での三連覇という、圧倒的な実績をその小さな肩に積み上げていきます。
そして迎えたリオデジャネイロの晴れ舞台、決勝戦で見せた残り十三秒からの大逆転タックルは、今でもスポーツ界の伝説として語り継がれています。
オリンピック後は度重なる怪我との壮絶な戦いがあり、東京への切符を逃すという苦しい結末もありましたが、彼女の流したすべての涙が、いまセカンドキャリアで子供たちにスポーツの楽しさを伝える優しい活動へと昇華しています。
登坂絵莉｜旦那と結婚・子供は？
■運命の糸が結んだ二人と、愛おしい子供との日々
競技から退いた彼女は、プライベートでも人生の最も美しい黄金期を迎えています。
人生を共にする伴侶となったのは、かつて同じレスリングの舞台で戦い、現在は総合格闘家として活躍する倉本一真さんです。
二人の出会いは高校三年生の頃の国際大会にまで遡りますが、当時はお互いに競技一筋で、言葉を交わした記憶さえほとんどなかったと言います。
運命が大きく動き出したのは、リオ五輪の後に彼女が怪我のリハビリのために東京で心細い日々を送っていた時のことでした。
親身になって悩みを聞いてくれる彼に、彼女は少しずつ凍てついた心を溶かされ、自然な形で恋に落ちていったのです。
最初に告白された時、真面目すぎる彼女はリハビリ中の自分に彼氏を作っていいのかと悩み、返事を保留しましたが、憧れの先輩である吉田沙保里さんから「一度付き合ってみたらいいじゃない」と背中を押されたエピソードは、なんとも微笑ましいものです。
いまや可愛い長男にも恵まれ、家族で数年ぶりにお花見に出かけたり、ピクニックを楽しんだりする姿は、すっかり温かい「ママの顔」そのものです。
四歳になったばかりの息子さんが、お家でタックルの練習をしてレスリングの大会デビューを果たしたと嬉しそうに語る彼女の表情には、世界中を敵に回しても我が子を守るという、本物の母の愛が満ち溢れています。
登坂絵莉｜実家
■少女の夢をどこまでも支え続けた温かな実家
彼女の揺るぎない心の強さは、富山県高岡市にある静かな実家で育まれました。
時にインターネットの検索で「稲沢市」という地名を見かけることがありますが、それは彼女が社会人時代に所属した企業の拠点がある場所であり、彼女が愛してやまない本当の故郷は、立山連峰を望む富山の地にあります。
共働きの家庭でありながら、週末や連休になると決まって家族みんなでキャンプに出かけるような、本当に仲が良く、温かい家庭でした。
実家の部屋には、今でも彼女が勝ち取ってきた輝かしい優勝カップや写真が、大切に、そして誇らしげに並べられています。
その中に、お父さんと二人で遠征に出かけた際、描いてもらった親子の似顔絵が飾られているのを見つけると、胸の奥がじんわりと温かくなります。
どんなに冷たい風が吹く日でも、いつでも帰ってくれば自分を両手を広げて抱きしめてくれる場所がある、その安心感こそが、彼女を世界の頂点へと押し上げる見えない土台だったのです。
登坂絵莉｜母親・父親は？
■厳しくも温かい両親と、笑顔の絶えない家族構成
彼女を囲む家族構成は、元レスリング選手であるお父さんの修さん、いつも優しく微笑むお母さんの安津子さん、そして三歳年上のお兄さんという、温かい四人家族です。
お父さんは、かつて高校時代に国体を制した実力者であり、幼い娘をワゴン車に乗せて、毎週末のように県外の強豪選手のもとへ遠征に連れて行ってくれました。
遠征費を浮かすために、狭い車の運転席でお父さんが体を丸めて眠り、後部座席で娘が泥のように眠る、そんな夜を数え切れないほど共にしてきたのです。
一方でお母さんは、レスリングの技術こそ分かりませんでしたが、いつも試合のビデオを愛情を込めて撮影し、深夜に帰宅した後の父娘の反省会をそっと見守っていました。
時に熱くなりすぎてぶつかりそうになる父と娘の間に立ち、美味しい夜ご飯を用意してその心を和らげるのは、常にお母さんの優しい役割でした。
「お前が一番になることを信じている」と、彼女が最も苦しい時に送られたお父さんからのメールを、彼女が今でもお守りのように大切に保管しているというエピソードには、親子の絆の深さに涙がこぼれそうになります。
登坂絵莉｜兄弟は？
■別の未来を歩み、静かに妹を応援した兄弟の存在
彼女には、幼少期を共に過ごした三歳年上のお兄さん、直人さんがいます。
お父さんは最初、自分と同じレスリングの道を息子であるお兄さんに歩ませようと、道場に連れて行ったそうです。
しかし、お兄さんはあまりレスリングに興味を示さず、むしろその横で目を輝かせていたのが、まだ小さな妹の絵莉さんでした。
お父さんは決してお兄さんに競技を強制することはせず、それぞれの個性を尊重し、本人が望む人生の選択を優しく見守りました。
もしお兄さんがそのままレスリングの道を進んでいたら、もしかすると兄妹でオリンピックの表彰台に立つ姿が見られたのかもしれません。
それでも、自分とは異なる道を歩みながらも、妹が世界の舞台で血のにじむような努力を重ねる姿を、誰よりも誇りに思い、優しく応援し続けたお兄さんの存在は、彼女の心にとってどれほど大きな救いだったことでしょう。
登坂絵莉｜学歴・大学は？
■「練習の虫」が知性と教養を磨いた学歴と大学時代
彼女の知的な受け答えや、多くの人から慕われる高いコミュニケーション能力は、至学館大学とその大学院で過ごした密度の濃い時間の中で育まれました。
世界中から猛者が集まるそのキャンパスで、彼女は「練習の虫」と周囲から評されるほど、ひたむきにマットに組み付き、汗を流し続けました。
偉大な先輩たちの背中を追いかけ、ただ強くなることだけを考えて過ごした日々は、同時に、保健体育の教員免許を取得するという、未来への種まきの時期でもありました。
単に体を動かすだけのアスリートではなく、体の仕組みや、スポーツが人の心に与える影響について、深く科学的に学んだ大学院での経験。
その知的な探求があったからこそ、彼女の語る言葉には、ただの経験論に留まらない、人の心を動かす論理的な説得力と深い温かさが宿っているのです。
勝負の世界で培った精神力と、学問を通じて育んだ知性、その両方が今の彼女の美しいセカンドキャリアを支える両輪となっています。
登坂絵莉｜出身高校は？
■絶望の淵から救ってくれた、父のメールと出身高校
彼女の人生における最大のターニングポイントは、間違いなく愛知県にある至学館高校への進学、そしてそこでの挫折でした。
富山で敵なしだった彼女は、もっと強くなりたいという一心で親元を離れましたが、待ち受けていたのは、世界女王たちが当たり前のように転がる、想像を絶するほど厳しい練習環境でした。
「自分には、この人たちと同じステージに立つ才能なんてない」と、高校一年の少女は巨大すぎる壁の前に、暗闇の中で呆然と立ち尽くしたと言います。
高校の三年間が終わったらレスリングをすっぱり辞めて、地元に帰って警察官になろう、そう心に決めて、担任の先生にだけその思いを打ち明けました。
しかし、娘の限界を察した担任の先生とお父さんとの間に交わされた連絡が、奇跡の光を呼び込みます。
お父さんから届いた「お父さんはお前の1番を願っている、誰よりも練習しなさい」という、矛盾していながらも深い愛に満ちたメールを読んだ時、彼女は思わず笑ってしまい、同時に心の重荷がすっと消えていくのを感じたのです。
自分の力を信じて待ってくれている人がいる、その確信が彼女を再び奮い立たせ、高校二、三年生での全国大会連覇という、女王への階段を上り始めさせました。
登坂絵莉｜出身中学・小学校は？
■努力の土台を築き、いま「先生」として帰ってきた出身中学・小学校
彼女のレスリングの原点は、高岡市立木津小学校の三年生の時に通い始めた小さなジュニア教室でした。
そして、その才能と情熱が一気に開花したのが、高岡市立南星中学校での三年間です。
「毎日練習しなければ、日本一にはなれない」と中学生ながらに自ら決意し、毎日練習ができる別のジムへと自ら足を運ぶほどの行動力を持っていました。
部活動と過酷な練習を両立させるため、学校の休み時間さえも宿題を解く時間に充てるなど、当時から時間の使い方が抜群に上手な努力家だったのです。
そんな思い出が詰まった母校に、オリンピックで金メダルを獲得した直後、彼女は「教育実習生」として帰ってきました。
マット運動で倒立をする中学生の体をその強い腕でがっちりと支え、笑顔で「よっしゃ！」と声をかける彼女の姿は、生徒たちにとって夢のような存在だったはずです。
さらに月日が流れた今、故郷の高校で非常勤講師として教壇に立ち、自らの挫折と再起の経験を優しく語りかける彼女の言葉は、悩める若者たちの心に、どんな教科書よりも深く、温かい勇気の灯火をともし続けています。
まとめ
■終わらない挑戦の旅、まとめ
登坂絵莉という女性の半生を見つめていると、私たちは、一つの大切な真実に気づかされます。
それは、人が本当の強さを手に入れるのは、自分のためだけに戦っている時ではなく、誰かの愛に応えたい、誰かを喜ばせたいと願う瞬間なのだということです。
彼女の首にかけられた金メダルは、彼女一人の栄光ではなく、お父さんが運転したワゴン車の夜の暗闇、お母さんが回し続けたビデオカメラのファインダー、そして彼女の挫折を支えたすべての人の愛が結晶化したものでした。
現役を引退し、母となり、教育者となった今でも、彼女は勝ち負けの先にある「スポーツの本質的な楽しさ」を、未来を担う子供たちに伝えようと、挑戦の旅を続けています。
もし今、あなたが何かの壁にぶつかり、自分の限界に涙を流しそうになっているなら、彼女のあの泥泥にまみれた、けれど誰よりも美しいタックルの軌跡を思い出してみてください。
あなたを信じてくれている誰かの存在が、きっとあなたを一歩、前へと踏み出させる力になるはずです。
