お気に入りのアプリが、突然スマホの画面から消えたときのあの焦り、本当に心臓に悪いですよね。
特に、毎日のように友達と位置情報を共有して「今ここにいるよ」なんて遊んでいたおなじみのアプリなら、なおさらです。
ついこの前まで当たり前に使えていた、大人気の位置情報アプリ「whoo（フー）」が、App Storeから突然姿を消してしまいました。
「もしかしてサービス終了なの？」と不安になって、ネットを検索しまくっている人も多いと思います。
僕もネットの気になるニュースはとことん追いかけたい性格なので、今回の騒動については居ても立ってもいられず、徹底的に調べてみました。
今回は、今まさに直面しているこのトラブルのリアルな姿や、裏で何が起きているのかという背景、位置情報アプリとしての楽しさ、そして僕たちユーザーが今取るべき具体的なアクションについて、愛を込めて詳しく紐解いていきます。
whoo｜ダウンロードできない・アプリ入れれない！app storeから消えた原因は？
今、多くのiPhoneユーザーを襲っているのは、App Storeで「whoo」や「フー」と検索しても、本物のアプリがまったくヒットしないという奇妙な現象です。
それどころか、友達から「これだよ」と教えてもらった直リンクのURLからストアに飛ぼうとしただけで、「現在この国または地域では利用できません」という冷たいエラーメッセージが画面に出て弾かれてしまいます。
せっかくスマホを最新の機種に買い替えて、さあこれからアプリを入れようと意気込んでいた人にとっては、本当に不条理極まりない壁ですよね。
さらに、一度間違えてアプリを消してしまった人が、過去の「購入済み」リストから復元を試みても、ダウンロードボタンが反応しなかったり、エラーで進まなかったりする事態が発生しています。
一方で、すでに自分のiPhoneにアプリを入れたまま使っている人たちは、今でも何事もなかったかのように友達の位置情報をリアルタイムで確認できています。
つまり、アプリストアという「お店の棚」からは一時的に商品が撤去されてしまったけれど、すでに購入して手元に持っている人たちの間では、サービス本体がそのまま動き続けているという不思議な二面性を持つのが、今回の症状の最大の特徴です。
ちなみに、Androidを使っている友達に聞いてみたら、Google Playストアでは今でも普通に検索できて、新規ダウンロードもアップデートもできていると言っていました。
このOSの違いによる配信状況の格差が、ユーザーの間で「もしかして本当にサ終なの？」という混乱をさらに深める原因になっているのは間違いありません。
whoo｜ダウンロードできない・アプリ入れれない！app storeから消えた原因は？
この突然の失踪劇の裏には、いったいどのような理由が隠されているのでしょうか。
ネット上では真っ先に「サービス終了、いわゆるサ終なのではないか」という不穏な噂が飛び交いましたが、これについてはひとまず安心してください。
whooの運営会社は、公式SNSなどを通じて「サービス終了は絶対にしない」と、僕たちユーザーに向けて心強い言葉を繰り返し発信しています。
それどころか、この夏には誰もが知っている有名なドーナツチェーンであるクリスピー・クリーム・ドーナツとの大規模なコラボキャンペーンを展開している真っ最中なのです。
さらに、今年の6月には開発や今後のグローバル展開を目的として11億円という巨額の資金調達を成功させたばかりで、これからもっと面白くしていこうという勢いに乗っている時期でもあります。
そんな中、予定された終了どころか、突発的な何らかのトラブルに巻き込まれたと考えるのが自然でしょう。
公式から具体的な理由はまだ発表されていませんが、これまでのApp Storeの歴史を振り返ると、Apple側の非常に厳しいアプリ審査や規約変更への対応が長引いている可能性が極めて高いです。
iOS版は8月1日に最新のアップデートを配信した直後だったので、そのプログラムに予期せぬ不具合が見つかったか、Appleの配信設定や開発者アカウントの更新手続きに何らかの噛み合わせの悪さが生じたのかもしれません。
Appleの審査は世界一厳しいことで有名で、些細な表記の修正やセキュリティ確認のために、一時的にアプリがストアから非公開になることは、実は珍しいことではないのです。
whoo｜ダウンロードできない・アプリ入れれない！対処法は？
それでは、僕たちがこの宙ぶらりんな状況を乗り切るために、今すぐにできる具体的なアプローチを整理してみましょう。
まず、現在すでにiPhoneにwhooがインストールされていて動いているという幸運な人は、絶対にアプリをアンインストールしないでください。
「調子が悪いから一回消して入れ直そう」なんて軽い気持ちで削除ボタンを押してしまうと、現状では二度と手元に戻せなくなってしまいます。
友達との繋がりのデータを守るためにも、ここはぐっと堪えて、そのままの状態で使い続けるのが一番の賢い選択です。
もしどうしても新しく登録したい、あるいは誤って消してしまったという場合は、運営が「これ絶対インストールできるように戻すから、もうちょいだけ待っててほしい」と約束してくれている言葉を信じて、少しの間待つしかありません。
公式Xのアカウントなどでは「進展はあったからもう少し」といった最新の進捗状況が日々投稿されていますので、それを時々チェックしながら、復活の瞬間を心待ちにしましょう。
また、もしも手元に以前使っていた古いAndroidのスマホなどがあるなら、そちらのGoogle Playストアからダウンロードして、一時的にそちらでアカウントを共有して使うというのも、一つの面白い応急処置になります。
焦ってネット上に転がっている出所のわからない怪しいプログラムファイルなどをダウンロードして無理やり入れようとするのは、スマホのセキュリティを著しく脅かす危険な行為なので絶対にやめましょう。
まとめ
今回の「whooがストアから消えた」というニュースは、僕たちの日常にいかにこのアプリが溶け込んでいたかを改めて実感させる出来事となりました。
最初は僕も「えっ、友達との大切な居場所がこのままなくなっちゃうの？」とすごく焦りましたが、運営の熱いメッセージや、楽しそうなコラボ企画を展開している姿を見て、一気に安心感へと変わりました。
一時的にお店のシャッターが閉まっているような状態ですが、裏では開発者の皆さんが汗を流して、再び僕たちの元に届けるための調整を必死に続けてくれています。
誰かと繋がっているという安心感をくれる国産の素晴らしいアプリだからこそ、ここは温かい目で見守りながら、パワーアップして戻ってくる日を一緒に待ちたいものです。
どうか焦って消したりせず、公式の「もう少し待ってて」というメッセージを胸に、復活のファンファーレが鳴り響くのをのんびりと楽しみに待ちましょう。
